湖水河水蒸發(fā)也能用來發(fā)電？美國科學家想試試

　　10月5日消息，研究人員發(fā)現(xiàn)巨大的可再生能源資源就藏在我們的鼻子底下：水的蒸發(fā)能夠為我們供應大量的干凈電能。蒸發(fā)是一個液體變成氣體的過程，通常是在受熱的情況下發(fā)生。每天都有大量的水借助太陽的熱能從湖泊和河流中蒸發(fā)，而且這種能量的規(guī)模是相當大的。

　　據(jù)哥倫比亞大學的Ozgur Sahin和同事們的研究，美國現(xiàn)存湖泊中蒸發(fā)的水分能夠每年為美國提供高達28.5億兆千瓦的電量。這相當于美國在2015年生產(chǎn)電量的2/3。研究團隊稱，在淡水水體上覆蓋收取蒸發(fā)能量的發(fā)電機能夠讓水的流失減半。在美國的7個州，這種方法將使節(jié)省的水超過整個州的用水量。

　　

 

　　Sahin稱，蒸發(fā)工程學也能夠用于其它領(lǐng)域，比如灌溉、溫室和避風港等。但是首先要能夠打造出一款蒸發(fā)發(fā)電機。Sahin的團隊已經(jīng)打造出幾個微縮模型。這些原型全都是建立在那些隨著干燥而萎縮的材料上，比如說涂有細菌孢子的膠帶。這些孢子在干燥過程中會出現(xiàn)卷曲，從而縮短膠帶。Sahin稱：“它們就像肌肉一樣，產(chǎn)生許多推拉力。”

　　在一個原型版本中，這種伸縮材料就在水面上。當把百葉窗關(guān)閉之后，濕氣上升后材料發(fā)生擴張。然后打開百葉窗，讓材料干燥并收縮。這種類似的蒸發(fā)發(fā)電機能夠全天候工作。通常夜間的蒸發(fā)較少，但是它能夠阻擋以溫水形態(tài)儲存的白天能量帶來的蒸發(fā)。Sahin稱：“夜間你能夠利用這種能量，這是一種巨大的優(yōu)勢。”

　　其它研究人員認為這種潛能是巨大的，問題是如何利用它。加州卡內(nèi)基科學研究所的Ken Caldeira稱：“問題在于是否有任何切實可行的方法來捕獲這種能量。”此外研發(fā)能夠大批量生產(chǎn)的蒸氣發(fā)電機是一項巨大的任務，很少有團隊探索這一領(lǐng)域。這項技術(shù)也將與太陽能板進行直接競爭，因為它將被安置在水庫上成為越來越常見的太陽能電場。Sahin稱，蒸氣發(fā)電機能夠使用廉價的生物材料，它們比太陽能板更容易處理。

　　如果這項技術(shù)真的能夠大規(guī)模使用，它可能會因為減少蒸發(fā)影響當?shù)貧夂?。研究團隊推斷，如果一片25萬平方公里的面積被覆蓋，氣候也只是稍有差異。從大的方面來說，所有形式的能源發(fā)電，包括風能和核能都能夠影響天氣和氣候。此外在一些極端降雨越來越嚴重的地區(qū)，減少水的蒸發(fā)能夠帶來一些有益的效果。